码流是指视频文件单位时间内使用的数据流量，也叫码率或码流率，单位是kb/s或者Mb/s。
同样分辨率下，视频文件的码流越大，画面质量就越高。，要求播放设备的解码能力也越高。码流越大，文件体积也越大，其计算公式是文件体积=时间X码率/8。例如，网络上常见的一部90分钟1Mbps码流的720P RMVB文件，其体积就=5400秒*1Mb/8=675MB。
码流是指视频图像编码压缩后每单位时间的数据流，也称为码率，是视频编码中图像质量控制比较重要的部分。在相同分辨率下，压缩比越小，视频图像的比特率越高，图像质量越高。
分辨率、帧速率和码流之间的关系可以简单地表示为
对于静止图像，可以用较低的比特流获得较高的图像质量；对于运动图像，需要配置更高的比特流。
例如，对于720p相机，典型的码率是2m。对于室内场景，由于运动物体较少，速度较低，2m码流的配置可以满足要求；对于道路监控场景，由于交通流量快，场景变化大，可能需要配置4m码率。在实际应用中，我们应该配置它来改变比特率，使其更好地适应场景的变化。
比特率是指每秒传送的比特(bit)数。单位为bps(bit per second)也可表示为b/s，比特率越高，单位时间传送的数据量(位数)越大。
计算机中的信息都用二进制的0和1来表示，其中每一个0或1被称作一个位，用小写b表示，即bit(位)。大写B表示byte即字节，1个字节=8个位，即1B=8b。表示文件的大小单位，一般都使用千字节(KB)来表示文件的大小。
比特率是指每秒传送的比特数。单位为bps也可表示为b/s，比特率越高，单位时间传送的数据量(位数)越大。计算机中的信息都用二进制的0和1来表示，其中每一个0或1被称作一个位，用小写b表示，即bit。
大写B表示byte即字节，1个字节=8个位，即1B=8b。表示文件的大小单位，一般都使用千字节（KB）来表示文件的大小。
它们的关系是这样的，当分辨率，帧率，色彩空间（色彩位深有关，就是色彩解析所需数据量大小）。硬件软件水平确定时，码率越大，视频画质质越好，码率高到一定程度，画质差别就不大了。
基本清晰的码率（公式最后单位b）：分辨率长（像素）x宽（像素）x帧率（fps）x色彩位深（b）x0.003（与硬件软件有关的一个变量）。
一个视频文件的总码率=音频码率+视频码率。基本的音频码率： 采样率（hz）x音频位深（b）x声道数x0.03（注意这是另一个变量，也与硬件软件有关）。
