国：是有土地、人民、主权的政体（古代指诸侯所受封的地域）。古代中国有很多个国家的。
天下：指中国范围内的全部土地；全国。
《礼记·大学》 ：“心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”意思就是说，一个人心正才能休养生息，之后才才能齐家治国平天下。因此古时候，中国人的国与天下并不是一个概念。所以，家是国的基础，国是家的延伸，天下是国的总称。
扩展资料：
家、国、天下：
家：小农社会有“家”无“国”，在古代，五口之家是为“户”，“家”则指一个村庄或家族。古时候的村庄往往由血缘关系形成，如周庄、祝家庄和石家庄。传统农耕社会的中国人首先接触的就是“家”这个社会组织，“国”对他们而言很遥远。
国：因为治水和抵御北方民族入侵等需要，中原地区建立起了统一的国家。治水和抵御外侵并不是一家一户的力量可完成的事情，必须要有跨地域合作，这就需要一个有号召力和强制力的组织，也就是集权政府。这是国家产生的一大前提。
天下：天下，则可以说是与中原农耕区关系比较密切和复杂的周边少数民族地区。古代中原政治精英经常提起一个词“天下苍生”，这表明他们认为周边地区的少数民族，哪怕与中原地区有利益冲突，却也是人。他们只不过是受生长方式、居住地域的影响，与中原农耕者在文化上存在差异。
参考资料来源：百度百科—天下（汉语词语）
参考资料来源：百度百科—家国（词语）
