许世吟娥从小和曾祖母一起生活,晚上临睡前,老人经常会自言自语般向她说起家族的事情,比如“世家坑”,还比如“我们的祖先从很远很远的海上来”。听得小吟娥满头雾水。可她追问老人家,老人家又总是答非所问。曾祖母去世后,家里再也没有人提及这个话题,成长过程中的吟娥试图揭开自己的身世之谜。
首先,自家的姓氏“许世”令她感到好奇,许世——既非单姓,也不是复姓,《百家姓》中根本查不到。这个奇怪的姓氏是怎么来的呢?小时候,同学们也满怀好奇地询问吟娥。她转问家人,父亲却黑着脸说:“你别问那么多,这个‘许世’不是复姓,而是两个姓,但都属于我们家。”
一直到许世吟娥十六岁那年,由于父亲要移居海外继承家业,作为留守泉州的长女,她才完全了解这个家族隐居于市的传奇经历,以及她与众不同的身世。但她答应父亲一定会遵守祖训,保守秘密。
