腰椎间盘突出的原因是内、外两方面因素共同作用的结果。
其发病原因如下：
第一、腰椎间盘自身解剖因素的弱点。腰椎间盘在成年之后逐渐缺乏血液循环，因其缺血缺氧，故修复能力较差，尤其是出现退变后，更是难以修复;
另外，腰椎间盘后外侧的纤维环较为薄弱，而且腰椎后纵韧带从腰1至腰5由宽变窄，在腰5-骶1椎间隙处，宽度显着减少，约为腰处宽度的1/2，对纤维环的加强作用明显减弱，因而此处腰椎间盘纤维环更容易损坏破裂。
第二、腰椎间盘的退行性改变。
正常情况下，腰椎间盘长期承受体重压迫，加上腰部活动频繁，故更易造成椎间盘较大挤压和磨损，尤其是下腰部椎间盘，从而产生一系列退行性改变(如椎间盘本身脱水、变形)，随年龄的增长其程度越来越大。
第三、外力作用。在日常生活及工作中，许多人出现长期腰部用力当、用力过度、长期震动、姿势或体位不正确等情况，这些长期反复的外力造成的轻微损害，日积月累，作用于腰椎间盘，会加快其退变速度。
腰椎间盘突出的症状：
第一、腰部疼痛：腰痛时大多数腰椎间盘突出患者最先出现的症状，发生率约为91%。这种疼痛多为刺痛，常伴有麻木、酸胀的感觉。
也有少数病人只有腿疼而无腰疼，还有一些患者出现腰疼，一段时间后出现腿疼，同时腰疼自行减轻或消失。
第二、下肢放射痛：腰腿痛在外伤、劳累和受寒后容易发作，每次时间约2-3周，可以逐渐缓解。
多表现为从下腰部向臀部、大腿后方、小腿外侧直到足部的放射痛。
第三、腰部活动受限：腰椎的前屈后伸活动与椎间盘突出的程度密切相关。
同时腰椎的曲度、周围的血液循环、关节润滑度的改变都会影响腰椎的活动。
