主要有三大幕后因素在起作用。 1. 利比亚与西方关系的对立“年久失修”，在非洲也有些“众叛亲离”。 尽管利比亚一度向西方“示软”——比如，“9·11”后支持打击恐怖、洛克比空难赔偿、放弃核研发计划等，有缓和与西方关系的举措，但由于西方与利比亚意识形态上的对立“根深蒂固”，再加上利比亚与非洲多国的关系也不“合拍”，故借机“修理”利比亚也就成为西方的逻辑选择。 2. 与伊拉克位居中东地缘核心类似，利比亚在北非具有重要的地缘优势，西方不希望一个“异类”的“北非权威”存在。 过去美国等西方国家对利比亚的种种制裁，都是出于消除地缘威胁的重要考虑。 3. 西方“垂涎”石油利益。 显而易见，迫使卡扎菲下台、扶持亲西方的反对派上台，有利于西方石油公司介入利比亚石油开发，谋求经济利益的潜在目的有目共睹。 与此前反对对伊拉克动武不同的是，阿盟的一些国家这次采取“附和”西方的姿态，埃及军政府希望借此转移国内反对派的压力，转移国内视线；沙特、巴林和也门等国，虽然国内也面临“卡扎菲式”压力，但选择支持对利比亚动武，可能是为向美英等国证明自己的存在意义，即他们的配合对西方不可或缺。
