《NYT 525-2002 有机肥》标准里对有机肥的定义是：主要来源于植物和（或）动物，施于土壤以提供植物营养为其主要功能的含碳物料。这主要是指畜禽粪便、农作物秸秆等有机固体废弃物经过高温堆肥发酵后的商品有机肥。消除了其中的有毒有害物质，富含有机酸、肽类以及包括氮、磷、钾在内的丰富的营养元素。从广义的角度来说，有机肥包括堆肥 、沤肥、厩肥（指猪、牛、马、羊、鸡、鸭等畜禽的粪尿与秸秆垫料堆沤制成的肥料）沼肥、绿肥、作物秸秆等。有机肥不仅能为农作物提供全面营养，而且肥效长，可增加和更新土壤有机质，促进微生物繁殖，改善土壤的理化性质和生物活性，
