中西方两种不同的饮食观念 对比注重 "味" 的中国饮食，西方是一种较为理性的饮食观念。不论食物的色、香、味、形如何营养是一定要得到保证的，西方饮食讲求一天要摄取多少热量、维生素、蛋白质等等。即便口味没有太大差别也一定要吃下去 -- 因为有营养。而中国人是很重视 "吃" 的，古人云 "民以食为天"，中国有一种独特的把吃看得重于一切的饮食文化，而中国饮食之所以有其独特的魅力关键就在于它的味。而美味的产生，在于调和，要使食物的本味，加热以后的熟味，辅以配料调料交织融合协调在一起，使之互相补充互助渗透。中国烹饪讲究的调和之美也是中国烹饪艺术的精要之处。菜点的形和色只是外在的东西但是味却是内在的东西，重内在而不刻意修饰外表且重菜肴的味而不过分展露菜肴的形和色，这也恰好正是中国美性饮食观的较为重要的表现。 中西饮食对象的差异西方人认为菜肴的主要作用在于充饥，而中国的菜肴是 " 吃味。据西方的植物学者的调查，中国人吃的菜蔬有 600 多种，大约比西方多六倍。实际上在中国人的菜肴里，素菜是平常食品，荤菜只有在节假日或生活水平较高时才进入饮食结构，所以自古便有 "菜食" 之说，菜食在平常的饮食结构中实际上是占主导地位。这与佛教有着较大的联系。他们视动物为 "生灵"，而植物则 "无灵"，所以主张素食主义。 西方人在介绍自己国家的饮食特点时普遍会觉得比中国更重视营养的合理搭配，有较为发达的食品工业，如罐头、快餐等虽口味千篇一律，但节省时间且营养良好，故西方国家的人身体普遍比中国人健壮，而中国人则显得身材瘦小。有人根据中西方饮食对象的明显差异这一特点把中国人称为植物性格，又将西方人称为动物性格。
