桃树缩叶病是桃树栽培地区普遍发生的一种病害。病原菌以子囊孢子或芽孢子等在桃树的芽鳞片和枝干的树皮上越夏、越冬。第二年春天桃树萌芽时，芽孢子萌发，由叶背（叶片展开前）或叶面（叶片展开后）穿过表皮侵入叶内，或经皮孔侵入嫩芽中，进行初次侵染。侵入叶片内的病原菌丝，在表皮细胞下和栅栏组织的细胞间蔓延，刺激中层细胞大量分裂，胞壁加厚，遂渐使病叶肥厚、皱缩并变色。桃缩叶病的发生，与早春的天气状况有密切关系。在桃树萌芽时，气温低（10～16℃）、湿度大时，发病重；反之，这一时期天气干燥、气温较高时，发病就轻。不同品种间，以早熟品种发病较重，中晚熟品种发病较轻。
